Ex-journaliste Marianne Smidt zet haar zoon Seppe af aan school en vertrekt daarna naar Coffee, Tea & Books, de gezellige boekhandel waar ze nu werkzaam is. Wanneer ze echter op het nieuws verneemt dat een volledige klas in Basisschool De Vlieger bewusteloos werd teruggevonden, snelt ze terug naar de school van Seppe. In een mum van tijd verzamelen ouders en de pers op de plaats van de ramp, en de telefoon van burgemeester Coenen staat roodgloeiend. Hij wil zo snel mogelijk de oorzaak van het ongeluk kennen en hoopt dat 't Stad buiten schot blijft.

Lieven Koninckx, de voorzitter van de districtsraad van Borgerhout, houdt een persconferentie waarop hij stelt dat het ongeluk in basisschool De Vlieger voorkomen had kunnen worden als het stadsbestuur naar hen geluisterd had. Burgemeester Coenen schuift de verantwoordelijkheid door naar minister-president Vermaelen. Marianne en Ben verwijten Wim Denuwelare, het afdelingshoofd intensieve zorgen in het ziekenhuis waar Seppe en Sandra gemonitord worden, dat hij hen te laat vervoerd heeft.

De zorgen en de angst beginnen zwaar op Marianne te wegen. De overleden juf Sandra wordt beladen met alle schuld voor de CO-vergiftiging. Haar vriend Ben kan dat moeilijk verteren. De verkiezingsstrijd woedt in alle hevigheid en de uitdagers van burgemeester Coenen proberen garen te spinnen rond de tragedie in de Antwerpse school. Wanneer Marianne ontdekt dat de kachelpijp nog maar recent vervangen moet zijn, trekt ze op onderzoek uit want ze voelt dat er iets niet pluis is.